In het verlengde van de geïntensiveerde
activiteiten van de TU Delft op het gebied van de valorisatie van kennis, wat
onder andere heeft geleid tot de succesvolle bloei van het door TU Delft en
gemeente opgerichte initiatief YES!Delft, is er een nieuw project ontwikkeld:
het 20x20 programma.
Het programma heeft als ambitie in de komende vijf
jaar in (om te beginnen) de regio Delft-Rotterdam 20 ondernemers te vinden die
in een traject stappen waarin ze ondersteuning krijgen om hun onderneming te
laten groeien naar een omzet van meer dan € 20 miljoen per jaar. Omdat de focus
van het programma op technologische bedrijven ligt, wordt daarmee een flinke
impuls gegeven aan de versterking van de kenniseconomie en aan het realiseren
van de Lissabon Agenda.
Als het programma er in slaagt 20 ondernemingen
substantieel te laten groeien, leidt dat tot het versterken van de
kenniseconomie en toename van de werkgelegenheid bij de toeleveringsbedrijven.
Tevens zal in dat geval het
Delfts-Rotterdamse initiatief verbreed worden naar een landelijk programma.
Om het project te kunnen realiseren heeft de TU
Delft het Ministerie van Economische Zaken en de gemeente Rotterdam en Delft
benaderd om een financiële bijdrage waarmee het project op korte termijn kan
worden gelanceerd in de vorm van een pilot. Aan Rotterdam en Delft wordt
gevraagd € 100.000 bij te dragen aan de
‘soft launch’ van het 20x20 programma, waarbij drie tot vijf ondernemers uit de
regio Delft-Rotterdam gezocht worden voor participatie in het programma. Zowel
het Ministerie van Economische Zaken als de gemeente Rotterdam hebben positief
gereageerd op het initiatief van de TU Delft en aangegeven dat zij het
financieel willen ondersteunen.
Het 20x20 programma voor ondernemers met
groeiambitie bestaat uit negen pijlers:
De begroting van de ‘soft launch fase’ van het het
20x20 programma, die nu van start gaat, heeft een omvang van € 480.000. Er
wordt vanuit gegaan dat de deelnemende bedrijven aan deze eerste fase van het
programma samen € 50.000 bijdragen en de TU Delft € 80.000. Delft en Rotterdam
zijn gevraagd elk € 100.000 bijdragen en aan het ministerie van EZ is de resterende
€ 150.000 gevraagd. Als het programma na de soft launch wordt vervolgd, zal de
eigen bijdrage van de deelnemende ondernemers verdubbeld worden.
Het initiatief is zeer aansprekend. Als het (zelfs
maar gedeeltelijk) succesvol is, zal het een belangrijke bijdrage leveren aan
de ontwikkeling van de regionale kenniseconomie. Succesvolle deelnemers kunnen
hun sterk groeiende bedrijf vestigen op Technopolis of Schieveen, waarmee het
belang van dit programma voor de beide gemeenten is aangegeven.
Hoewel de gemeente niet actief participeert in het
initiatief, is de gemeente via de subsidie wel indirect betrokken. Hoewel het
initiatief aansprekend en kansrijk is, is het ook kwetsbaar. Immers,
ondernemers worden direct benaderd op de aard van hun bedrijfsvoering. Vaak is
het handhaven van een onderneming op de huidige grootte een bewuste keuze van
een ondernemer. De oprichter en eigenaar van een bedrijf wil dan zowel bij de
inhoud als het management van zijn bedrijf betrokken blijven en dat is goed te
doen in een bedrijf met een omvang van zo’n 15 a 25 werknemers. Binnen het
20x20 programma zal blijken dat inhoudelijk betrokken ondernemers met een
technische achtergrond niet altijd de aangewezen persoon zijn om in de
groeifase het bedrijf te leiden. De oprichter en eigenaar is dan niet langer de
CEO van de onderneming, maar wordt de CTO (Chief Technology Officer). Niets mis
mee, maar niet iedereen is bereid die stap te zetten. En daar is ook niets mis
mee.
Gegeven het positieve effect op de ontwikkeling van
de lokale en regionale economie bij een succesvolle ontwikkeling van het
programma, is de gevraagde gemeentelijke bijdrage van € 100.000
gerechtvaardigd. In de programmabegroting is dit project reeds aangeduid onder
de titel Veranderingsprocessen MKB. Binnen de Economische Reserve is voor de
periode 2007 t/m 2010 jaarlijks € 50.000 gereserveerd. Om een bijdrage van €
100.000 in 2007 te kunnen toezeggen,
wordt middels een algemene begrotingswijziging de fasering van de uitgaven
zodanig aangepast dat de jaarschijven 2007 en 2008 worden samengevoegd.
In het kader van het 20x20 Programma wordt een
subsidie ten behoeve van de ontwikkeling en groei van bedrijven beschikbaar
gesteld. Subsidiering van bedrijven is op grond van Europese regelgeving
gebonden aan een maximum. De bijdrage per bedrijf blijft ruimschoots onder het
maximum.
Verlening van een bijdrage aan de ‘soft launch’
leidt niet automatisch tot financiële ondersteuning van de gemeente in de
vervolgfase. Het al dan niet toekennen van een subsidie voor de vervolgfase
wordt bepaald aan de hand van de ervaringen die worden opgedaan in de
pilotfase.
Aan de initiatiefnemers zal daarnaast worden
gevraagd te bedenken op welke wijze ondernemingen die er dankzij
20x20-programma in geslaagd zijn een substantieel hogere jaaromzet te
realiseren, een bijdrage kunnen leveren aan de financiering van het onrendabele
deel van dit programma.
Ik stel voor aan de toekenning van de subsidie voor
de ‘soft launch’ van het programma de voorwaarde te verbinden, dat de subsidie
uitsluitend wordt toegekend wanneer, naast Delft, ook de gemeente Rotterdam en
het ministerie van Economische Zaken de gevraagde bijdragen beschikbaar
stellen.
Cees van Laren
Projectleider
Kennis & Economie